BTU por hora é a medida de quanto calor o ar-condicionado consegue retirar do ambiente. Escolher a capacidade certa é a decisão que mais influencia conforto e conta de luz: pequeno demais, o aparelho trabalha no máximo o tempo todo e não gela; grande demais, liga e desliga em ciclos curtos, gasta mais e desumidifica mal. O cálculo é mais simples do que parece.
A regra prática
Para ambientes residenciais com pé-direito comum (até 3 m), o mercado brasileiro usa cerca de 600 BTU/h por metro quadrado em ambientes com pouca incidência de sol, e 800 BTU/h por m² em ambientes que recebem sol direto boa parte do dia. A esse valor somam-se:
- +600 BTU/h por pessoa além da primeira (cada pessoa gera calor);
- +600 BTU/h por equipamento que esquenta (TV grande, computador, geladeira, forno);
- +10% a 20% para cozinhas, ambientes com muitas janelas de vidro ou último andar com laje exposta.
Exemplo
Quarto de casal de 12 m², sol da tarde na parede, duas pessoas e uma TV: 12 × 800 = 9.600, mais 600 da segunda pessoa e 600 da TV, total 10.800 BTU/h. O aparelho de 12.000 BTUs é a escolha. Se fosse um quarto sem sol direto, 12 × 600 = 7.200 + 1.200 = 8.400, e o de 9.000 BTUs resolveria.
As capacidades que existem
Split residencial: 9.000, 12.000, 18.000, 24.000, 30.000 e 36.000 BTUs. Comercial: 48.000, 60.000 e acima. Ar-condicionado de janela: 7.500 a 30.000. Quando o cálculo cai entre duas capacidades, escolha a maior se o ambiente tem sol forte ou muita gente, e a menor se é um quarto de uso noturno em região de clima ameno.
Erros comuns
- Medir o cômodo errado: sala integrada à cozinha conta como um ambiente só.
- Ignorar o pé-direito: acima de 3 m, o volume cresce e a capacidade também.
- Superdimensionar "para garantir": ar-condicionado grande demais custa mais, gasta mais e deixa o ambiente úmido, porque desliga antes de retirar a umidade.
- Esquecer a instalação: tubulação muito longa ou condensadora sem ventilação reduzem a capacidade real.
- Confundir BTU com consumo: dois aparelhos de 12.000 BTUs podem consumir bem diferente; olhe o selo Procel e a tecnologia inverter.
Use a calculadora
A calculadora de BTUs da BraseLar faz esse cálculo com os ajustes de sol, pessoas e equipamentos e já mostra os aparelhos compatíveis. Depois, escolha o tipo: split inverter para uso diário, janela para instalação simples, ou multi split quando são vários ambientes com uma condensadora só. As coleções também estão separadas por capacidade, de até 9.000 a acima de 60.000 BTUs.